礼文島トレイル7「8時間コース」（香深井〜宇遠内往復）を歩いてみました。

礼文島トレイルとは

環境省によると「トレイル」とは…森林や原野、里山などにある「歩くための道」のことで、こうした道を歩くはやさで旅することだそうです。

礼文島には、7つのトレイルが設定されています。

桃岩展望台コース（難易度★〜★★）
礼文林道コース（難易度★〜★★★）
岬めぐりコース（難易度★〜★★★★）
礼文岳コース（難易度★★★★）
礼文滝コース（難易度★★★★）
久種湖畔コース（難易度★〜★★）
8時間コース（難易度★★★〜★★★★★）

※ 難易度は→礼文島トレイルオフィシャルウェブによるものです

8時間コースには古い歴史があります

礼文島トレイル7の中で、最も難易度の高いコースが8時間コースです（→トレイルマップ）。礼文島の西側を歩くコースで、最長24キロにもなります。しかし、短くチョン切った10キロのコースでも一応「8時間コース」になるらしい…。とりあえず10キロの「宇遠内（ウエンナイ）」というエリアを往復するショートコースを歩いてみました。

8時間コースは、1967年開設の「桃岩ユースホステル」によって開発されたコースで、当時はさらに距離も長く、現在立ち入り禁止区域となっている難所などもあり、現行の8時間コースよりもキビシイものでした。実際は8時間どころではなく、1日がかりで歩き通すコースだったのです。

ショートコースごときで8時間とは呼べませんが、一応公式がOK出してますので、ご勘弁を笑。

礼文島の西側にあった集落「宇遠内（ウエンナイ）」を目指す

毎日のように礼文島に来ていますが、この場所を歩くのは初めてです。前から「歩きたいなぁ」で終わっていた場所をようやく歩きます。野鳥と言えば利尻島ですが、礼文島にも結構いて、フクロウの声が聞こえてきました。

しょっぱなから登りが続きます。このコースは、虫が多かったです。草も体に触れるところが多々あり、防虫スプレーorハッカスプレーが必須です。持っていても刺されました。

写真じゃ分かりませんが、意外と道が暗いんです。基本誰ともすれ違わないので、チキン野郎は歌でも歌って…ってそんな余裕ない！　意外と上り坂！

昔は、車両の通行が可能だったぽい感じの草の生え方。でもすれ違えません。狭すぎて。

　林を抜けると、急な斜面が目の前に出てきました。

よく見たら、無数の花が斜面に咲いています。白いものがキラキラと…。ウスユキソウかなぁと思ってカメラのズームで見ると…。

　「ウスユキソウ群生地」よりもたくさん咲いていました。日当たりが良いのでしょう、群生地よりも早く咲いていて、驚きました。もちろんウスユキソウ以外のお花も無数に咲いていました。斜面一面を埋め尽くすお花の群落は、利尻山の山頂付近にも匹敵するものでした！　しかもこれらのほとんどは、誰にも見られず枯れていく…。